De SEO, een naar eigen zeggen onafhankelijk onderzoeksbureau, is in opspraak. Minister van Financiën Jan Kees de Jager heeft dit bureau ingehuurd om onderzoek te doen naar de mogelijkheden voor een provisieverbod voor tussenpersonen.

Dit zegt SEO over zichzelf: "De opdrachtgevers van SEO Economisch Onderzoek zijn zeer divers. SEO Economisch Onderzoek is onafhankelijk. We zijn niet aan bepaalde belangen of partijen gebonden en worden dus gevraagd voor onderzoek met een 'open vraag'."

De Jager heeft een nobel streven:de hoogte van provisie voor tussenpersonen mag niet leidend zijn in een advies richting consument.

De hoogte van de provisie werd vaak bepaald door de aanbieder, de verzekeraar dus. Zou het dan niet logischer zijn dat De Jager eerst daar aan de bel zou trekken alvorens allerlei maatregelen gericht op de tussenpersoon te willen nemen?

Inmiddels heeft De Jager een provisieverbod voor complexe producten aangekondigd per 1 januari 2013. Dat betekent dat de consument, indien hij zich door een tussenpersoon laat adviseren, die tussenpersoon rechtstreeks moet gaan betalen.
Merkwaardig daarentegen is dat indien de consument rechtstreeks bij de verzekeraar aanklopt om diens product af te nemen, hij daarvoor niet voor die bemiddeling of advisering aan de verzekeraar hoeft te betalen. We noemen dit een ongelijk "level playing field."
Nog vreemder is het dat de kostprijs voor het product niet duidelijk naar beneden gaat; de verzekeraar hoeft immers geen afsluitprovisie meer aan de tussenpersoon te betalen. Als laatste speelt nog een BTW-probleem, dat ook nadelig uitpakt voor de consument indien hij zichzelf wil laten adviseren door een tussenpersoon.

De vraag rijst dan ook of de consument hier wel bij gebaat is. Ook vraag ik me af of veel consumenten de noodzaak wel inzien van een onafhankelijk advies en alsnog zelf voor een te duur product kiezen.
De enige die hierbij gebaat lijkt, zijn de verzekeraars.

Hoe komt het toch dat De Jager hier compleet aan voorbij lijkt te gaan?

Een minister kan natuurlijk niet alles weten en laat zich daarom vaak voorlichten door onafhankelijke bureaus. In deze kwestie dus door de SEO. Een onafhankelijk bureau dient alle schijn van partijdigheid uit te sluiten. Opmerkelijk is dan ook dat de algemeen directeur van SEO, mevrouw Barbara Baarsma, lid is van de Raad van Commissarissen van verzekeraar Loyalis. Verder is ook opmerkelijk dat DeltaLloyd hotshot Eric Fischer bestuurslid is bij SEO.

Is hier sprake van een goed gelukte lobby van de verzekeraars waar De Jager met open ogen is ingetrapt?

Hoog tijd dat hier Kamervragen over worden gesteld.