De republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney is in de peilingen verwikkeld in een nek-aan-nekrace met de huidige Amerikaanse president Barack Obama, zo meldt de Amerikaanse pers 18 april.

De algemene verkiezingen zijn pas op 6 november, dus kan er nog van alles gebeuren met de kansen van beide kandidaten, maar de Democraten zijn beducht voor Romney’s kwaliteiten, en terecht.

Veel media onderschatten de electorale successen van de republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney. Na de hattrick van dinsdag 3 april toen hij in Wisconsin, Maryland en District Columbia op 9 stuks na alle gedelegeerden (95 stuks) won heeft hij 655 gedelegeerden achter zich, terwijl zijn opponenten Santorum, Gingrichs en Paul samen slechts 413 hebben vergaard. Daarmee is hij al ruim over de helft van de voor een meerderheid benodigde 1.144 gedelegeerden.

Dinsdag 24 april zijn de voorverkiezingen in New York (95), Pennslvania (72), Connecticut (28), Delaware (17), Rhode Island (19), totaal 231 gedelegeerden te winnen. Nu de belangrijkste rivaal, Santorum, op 10 april de strijd staakte is Romney nu al dé republikeinse presidentskandidaat die het in november tegen Obama opneemt.

Belangrijk is verder dat een groeiende schare van bekende republikeinse politici Romney ondersteunt omdat hij de beste kansen heeft om tegen de zittende Democratische president Obama te strijden en het Republikeinse presidentschap te verwerven. Over de vermeende overmacht van Obama in het debat kan worden gesteld dat Romney de twee laatste grote CNN debatten in Florida en Arizona overtuigend won van zijn gewiekste Republikeinse debat-rivalen, daar waren alle commentaren het over eens.

Als het er op aan komt, dan wint Romney. Hij blijft kalm en geeft uit ervaring en met kennis van zaken zijn visie op met name de uitdagingen voor de Amerikaanse economie. Ook speelt hij goed in op de wens dat Obama weg moet, daar zijn alle republikeinen het over eens.

Romney heeft als venture capitalist een fortuin verdiend en daarmee in de praktijk, maar ook als gouverneur van Massachusetts, bewezen te kunnen saneren, opbouwen én leiden. Hij heeft als beleidsspeerpunten de economie: werkloosheid, de gedwongen verkoop van woningen en de door de overheidstekorten verder stijgende reusachtige Amerikaanse overheidsschuld.

Als voormalig gouverneur heeft Romney in Massachusetts in een termijn laten zien dat hij de staatstekorten effectief te lijf weet te gaan. Zijn echtgenote Ann speelt een actieve rol in de campagne en ze laat zien hoe je echt contact met de mensen maakt, haar man gaat dat inmiddels ook beter af. Verder geldt “Ann Romney is the Romney Democrats fear most. Michelle is the Obama Democrats like the most”. Met zijn persoonlijkheid en looks komt het voor Romney bij de vrouwelijke kiezers vast nog goed.

Van de zittende president Obama is het federale zorgstelsel Obamacare het belangrijkste wapenfeit. Door het Hooggerechtshof wordt de grondwettelijkheid getoetst; bijvoorbeeld ten aanzien van de inperking van de individuele vrijheid. Een negatief oordeel over Obamacare betekent voor de zittende president een ernstige tegenvaller. Romney kan dan met des te meer recht claimen dat de federale macht én de reusachtige kosten verbonden aan dat zorgstelsel drastisch terug gebracht worden.

Deze week wees de Amerikaanse senaat het voorstel van Obama af om de belastingen voor rijken flink te verhogen, de zgn. Buffet rule. De Democraten doen er alles aan om Romney vanwege zijn rijkdom af te schilderen als iemand die geen zicht heeft op wat gewone mensen bezighoudt. Romney wil als het ware de overheidsinmenging terugdringen en Amerika terug geven aan de Amerikanen! Deze week is Romney’s staf gestart met het opstellen van een shortlist van running mates, kandidaten voor het vicepresidentschap. Het succes bij de algemene verkiezingen in november hangt o.a. van de keuze van de VP af.

Mitt Romney staat - zijn campagnespreuk “Restore the future” volgend - voor de conservatief-liberale waarden en daarom beducht voor de Europese verzorgingsstaat. Kortom een liberale economie: lage belastingen en een kleine (federale) overheid, uitvoering beleid in de Staten, geen overheidsinmenging in de marktwerking en, tot slot, faire en vrije internationale handel. Als zakenman is hij het lichtend voorbeeld hoe initiatief in Amerika tot succes en rijkdom kan leiden.

Als econoom volg ik uit belangstelling de ontwikkelingen in Amerika, al was het maar vanwege het grote belang van dit land voor het herstel van de wereldeconomie.