Liberale Media - Nieuws, analyse e...

Na de eerste caucus in Iowa vorige week dinsdag, is vandaag de beurt aan New Hampshire voor de eerste primary.

De Granite State (New Hampshire) verschilt nogal van de Hawkeye State (Iowa), waardoor ook een totaal verschillende uitslag is te verwachten.

New Hampshire is een veel liberalere en onafhankelijkere swing state, zoals ook blijkt uit haar motto 'live free or die'.

Meer dan 40 procent van het electoraat bestaat uit independents. Het electoraat in New Hampshire is veel minder sociaal-conservatief dan Iowa.

In 2008 bestond 23 procent van de kiezers in de Republikeinse voorverkiezingen in New Hampshire uit evangelicals. Slechts 13 procent van de kiezers in de Republikeinse voorverkiezingen is rabiaat tegen abortus, terwijl 50 procent van de Republikeinse kiezers abortus legaal wil houden.

Het Republikeinse electoraat in New Hampshire wordt gedomineerd door fiscal conservatives. New Hampshire kent traditioneel een gezonde weerstand tegen inkomstenbelasting, excessieve overheidsuitgaven en begrotingstekorten. De Grondwet van de Staat New Hampshire kent een balanced budget amendment.

New Hampshire was altijd een zekerheid voor de Republikeinen maar door de puriteinse invloed van het christelijk conservatisme in de partij is New Hampshire onafhankelijker geworden. Bill Clinton won deze staat in 1992 en 1996, George Bush in 2000 en John Kerry in 2004.

President Obama versloeg John McCain in 2008 met 9 procent verschil maar de ontevredenheid over de stand van de economie is erg groot. De Approval Ratings van Obama in New Hampshire staat met 41 procent onder het landelijk gemiddelde en onder independents nog minder (35 procent).

De onafhankelijkheid van New Hamsphire wordt onderstreept door de winst van maverick John McCain in zowel 2000 als 2008 bij Republikeinse voorverkiezing. New Hampshire kent een open primary, ook independents mogen deelnemen aan de Republikeinse voorverkiezing vandaag. Dit is een belangrijke reden voor de uitslag vandaag, die sterk zal afwijken van de uitslag in Iowa. Zo maken de conservatieve kandidaten Santorum en Gingrich geen kans om te winnen.

1. Mitt Romney
Het staat bij voorbaat vast dat de gematigde Romney de primary in New Hampshire gaat winnen. De oud-gouverneur van het naastgelegen Massachussets scoort goed bij independents en fiscal conservatives in deze liberale staat, waar de economie het dominante thema is. Romney heeft de economie het centrale thema van zijn campagne gemaakt.
In sommige peilingen scoorde Romney tussen de 35-40 procent, maar volgens de laatste polls van gisteren zou Romney laag in 30 procent uitkomen. Dat zou een tegenvallend resultaat zijn in de aanloop naar South Carolina, waar op 21 januari voorverkiezingen worden gehouden. Daar steekt Santorum Romney naar de kroon. Een tegenvallend resultaat voor Romney in New Hampshire kan de doorbraak van Santorum in het conservatieve South Carolina betekenen.

2. Ron Paul
Ron Paul heeft met zijn economisch libertarisme en zijn 'gospel of constitutional liberty' veel independents, fiscal conservatives, democraten en jongere kiezers aan zich weten te binden, waardoor hij in New Hampshire op de tweede plaats zal eindigen achter Romney met ongeveer 18-20 procent van de stemmen. In sommige peilingen ondervindt Ron Paul concurrentie van Huntsman, die zich op dezelfde soort kiezers (independents en democraten) richt, om de tweede plaats.
Huntsman wint in deze polls vooral terrein van Romney en nauwelijks van Paul. Kiezers die zich aangetrokken voelen door het libertarisme van Ron Paul, met zijn nadruk op een kleine overheid, zullen veel minder aangetrokken worden tot het Big Government Republicanism van Huntsman. Daarom zal Paul naar verwachting tweede worden in New Hampshire.

3. Rick Santorum
Rick Santorum kwam door de winst in Iowa met een flinke bounce in de peilingen naar New Hamsphire toe. Ook in de landelijke peilingen heeft Santorum een flinke sprong gemaakt. Santorum heeft duidelijk het momentum. Dat heeft zich vertaald in het zelfvertrouwen waarmee Santorum optrad in de debatten van afgelopen weekend.
In New Hampshire heeft de oud-senator van Pennsylvania bescheiden vooruitgang geboekt in de peilingen, ook onder invloed van de vrije val van Newt Gingrich, wiens kiezers Santorum aan zich weet te binden. De aanhang van Santorum moet vooral in sociaal-conservatieve hoek gezocht worden.
In 2008 scoorde de sociaal-conservatief Huckabee 11 procent van de stemmen. Dit zou Santorum ook moeten kunnen halen, aangevuld met wat conservatievere Tea Party-aanhangers en economisch-conservatieven. Santorum zal ongeveer 12-13 procent van de stemmen halen in New Hampshire.

4. Jon Huntsman
Vandaag is de laatste kans voor de oud-gouverneur van Utah. De campagne van Huntsman is nooit uit de verf gekomen. Hij is te glad, te onbekend, te braaf en niet conservatief genoeg voor de Republikeinen op dit moment. En dan is Huntsman ook nog eens oud-ambassadeur in China onder Obama geweest.
Santorum moet het in New Hampshire hebben van de moderates en independents, die in deze primary ook mee mogen doen. Maar Huntsman ondervindt in de strijd om deze kiezers veel concurrentie van Romney en Paul.
Mijn verwachting is dat Santorum ook in New Hampshire zal tegenvallen en niet boven de 10 procent zal uitkomen. Adriaan Adringa zag momentum van Santorum op basis van de peilingen. Dat momentum is echter in maar twee peilingen zichtbaar, de peiling van Suffolk en PPP.
In andere peilingen is geen grote beweging voorwaarts waargenomen. Ook in de media valt het wel mee met dit momentum. Huntsman deed het niet onaardig in de debatten, maar dat is vanaf het begin al zo geweest. Huntsman is een sympathieke man, maar zijn kandidatuur is nooit aangeslagen bij de Republikeinse kiezers. Dat zal in New Hamsphire niet anders zijn.

5. Newt Gingrich
De oud-voorzitter van het Huis van Afgevaardigden is er niet in geslaagd na de deceptie in Iowa, om de neergang in de peilingen te stoppen. Toen Gingrich nog de favoriet was voerde hij een positieve campagne, maar in de afgelopen weken heeft Ginrich zich getransformeerd in de politieke pitbull zoals velen hem nog kennen toen hij voorzitter was van het Huis van Afgevaardigden. Gingrich is ook in New Hamsphire de grote verliezer. Gingrich zal ongeveer 9-9 procent halen.

6. Rick Perry
New Hampshire is niet de staat voor de aartsconservatieve gouverneur van Texas, wiens campagne helemaal is mislukt na een serie van blunders en zwakke optredens in de verschillende debatten. Perry zal niet meer dan 2 procent van de stemmen halen in New Hampshire, waarna hij hoogstwaarschijnlijk zijn campagne zal beëindigen.