De wereld verandert, machten verschuiven. Over tien jaar zouden de Europese Unie (EU) samen met de VS en China de G3 moeten vormen en de EU met één zetel in de Veiligheidsraad moeten zitten. Wil je als Europa een rol spelen op het wereldtoneel dan zullen alle lidstaten iets te bieden moeten hebben oftewel nodig zijn. Zeker op defensieniveau. We moeten daar dus in investeren en zeker niet op bezuinigen.

We leven in een onzekere wereld met onverwachte uitdagingen en het is niet zonder meer te verwachten dat de huidige crisis de enige crisis zal zijn. Verder hebben we de VS hard nodig en moeten we er niet zonder meer op vertrouwen dat de VS altijd maar borg blijft staan voor onze veiligheid indien we daar zelf niets tegenover stellen. Indien er bij ons ‘niets meer te halen’ valt zal de VS zich op andere partners gaan richten. Bezuinigen op defensie is dus onverstandig en kortzichtig.

Bezuinigen op defensie is bezuinigen op veiligheid. Er is al 15% bezuinigd op defensie sinds het eind van de koude oorlog. Nog meer bezuinigen plaatst Nederland buitenspel. We kunnen niet het beste van onze militairen blijven vragen als de middelen hiervoor ontbreken. Onze defensie dient namelijk niet alleen om ons eigen land te verdedigen, maar ook om de wereldvrede te handhaven, dus tevens om een rol te kunnen spelen op het wereldtoneel.

Indien wij ons zorgen maken over de problemen in de wereld en ook zelf onderdeel willen blijven van de zorg van andere mogendheden, dan zullen we een rol moeten blijven spelen om de veiligheid ook buiten onze landsgrenzen heen te blijven handhaven.

We zijn niet voor niets lid van de NAVO, hier hangt uiteraard ook een prijskaartje aan wat wij niet kunnen afschuiven naar anderen. Dus ook deel nemen aan vredesmissies hoort daarbij. Willen wij als Nederland dus mee blijven tellen en als serieuze partner gezien worden, dan hebben wij een krijgsmacht nodig die onder allerlei omstandigheden wereldwijd inzetbaar is.

Je kunt je daarbij niet beperken tot het beschermen van alleen het grondgebied van de NAVO en de EU. Daarbij is de wereld sinds de val van de muur niet stabieler geworden en de krijgsmacht is vaker dan ooit ingezet. Bezuinigen zou betekenen dat defensie op lange termijn niet kan voldoen aan de politieke doelstelling om de krijgsmacht veelzijdig in te kunnen zetten.

Onze defensieorganisatie draagt bij aan de veiligheid en aan de welvaart en het welzijn van alle Nederlanders. Onze militairen spannen zich daar in binnen- en buitenland voor in, zelfs met gevaar voor eigen leven. Een moderne en daadkrachtige en capabele krijgsmacht moet onze samenleving beschermen tegen voorziene en onvoorziene veiligheidsrisico’s.

Nederland is een welvarend en ontwikkeld land dat daarbij sterk afhankelijk is van het buitenland en daarnaast zijn verplichtingen heeft aan de NAVO en de EU, daarbij past een professionele en daadkrachtige krijgsmacht die optimaal is toegesneden op haar taken. Hierop bezuinigen is een schande die onrecht doet aan Nederland als serieuze speler op het wereldtoneel. En ook onrecht doet aan de burger.

Immers de grillige wereld waarin wij momenteel leven staat niet toe dat er nonchalant wordt omgegaan met onze krijgsmacht. Het garanderen van veiligheid is immers een waarborg die de burger legitiem van de overheid vraagt. Inzicht in het belang van onze krijgsmacht en verder kijken dan de neus lang is, zou moeten kunnen bogen op een brede politieke en maatschappelijke steun.